Hace unas semanas se descubrió un nuevo virus que causa neumonía en humanos: se llamó 2019-nCoV (nuevo Coronavirus de 2019) y se originó en la ciudad de Wuhan, China.
Foto 2019 nCoV http://www.im.cas.cn/xwzx2018/jqyw/202001/t20200124_5494401.html
los Sitio web desde Centro europeo para la prevención y el control de enfermedades (ECDC) informa que desde 29 de enero de 2020 Se han confirmado 6.074 casos de infección, 5.944 de ellos en China. Los otros países afectados son Taiwán, Tailandia, Australia, Malasia, Singapur, Francia, Japón, Estados Unidos, República de Corea, Vietnam, Canadá, Nepal y Alemania. Todas las personas infectadas con el virus, con la excepción de un caso en Vietnam y otro en Alemania, habían viajado recientemente a China. Algunos de los pacientes infectados desarrollaron una enfermedad grave que resultó en la muerte en 132 casos (todos en China), mientras que otros tuvieron síntomas más leves sin necesidad de hospitalización. Los síntomas de la infección son fiebre, tos, dolor muscular y cansancio.
¿Qué es un coronavirus?
2019-nCoV pertenece a la familia Coronaviridae, que se caracteriza por un genoma de ARN con 6 o más genes y está rodeado por un pericapsido (envoltura lipídica en la que también se encuentran las proteínas del virus). Los coronavirus infectan a mamíferos y aves y se transmiten entre animales de la misma especie, pero ocasionalmente pueden transmitirse de animales a humanos, como en el caso del coronavirus que causó la pandemia del SARS * en 2002 (transmitido por civetas) y el virus que causó MERS ** en 2012 (transmitido por dromedarios). Los coronavirus, que pueden infectar a los humanos, causan enfermedades respiratorias que van desde resfriados hasta afecciones más graves como el MERS.
Los genes del coronavirus llevan las instrucciones necesarias para la producción de proteínas virales; Los más importantes se denominan Pico (S), Membrana (M), Envoltura (E) y Nucleocápside (N).
ViralZone: www.expasy.org/viralzone, Instituto Suizo de Bioinformática SIB)
La proteína de la espiga sobresale de la capa exterior del virus y forma la “corona” visible bajo el microscopio, que da nombre a esta familia de virus. Su función es adherirse a las proteínas que se encuentran en la superficie de la célula a infectar. En algunos casos, la proteína S hace que la célula infectada se fusione con otras células vecinas, promoviendo así la propagación del virus.
La proteína M se une al interior de la membrana del virus y hace que esta membrana se curve, lo que determina la forma esférica de los viriones. M también interactúa con la nucleocápside, que está formada por el ARN y la proteína N. del virus.
La proteína E es necesaria para la formación de nuevas partículas de virus y para su liberación de la célula infectada, es decir, la E es necesaria para que el virus se propague.
¿Dónde comenzó el brote y cómo se está propagando?
El nuevo virus 2019-nCoV se propagó desde un mercado en la ciudad de Wuhan que vende animales vivos para consumo humano, lo que sugiere que los animales han sido infectados con humanos. Sin embargo, con el tiempo, se registraron casos de infección en personas que no habían visitado el mercado, lo que demuestra que el virus se ha desarrollado. Capacidad de transmitirse entre personas. Lo más probable es que el virus se transmita por el aire y esté suspendido en gotitas que se liberan al medio ambiente al toser o estornudar. Los investigadores están trabajando para comprender la facilidad con la que el virus se puede propagar de un individuo a otro y para identificarlo. virulenciaes decir, su capacidad para causar enfermedades y su gravedad. Por el momento, parece que se requiere un contacto cercano con una persona infectada para que se transmita el virus.
Inicialmente se planteó la hipótesis de que las serpientes son el reservorio del virus del que dio el salto a los humanos. Sin embargo, esto ya ha sido negado, y aún no está claro cómo surgió este virus. La secuencia de su ARN es muy similar a la de otros murciélagos que circulan entre los murciélagos, así como al virus del SARS, y la investigación continúa investigando qué especies animales lo transmitieron a los humanos en primer lugar.
Por el momento no existen Sin vacunas ni tratamientos especiales para 2019-nCoV, pero Los síntomas enfermedad puede ser tratado. los Precauciones A menudo se usa para limitar la propagación de otras enfermedades respiratorias: cúbrase la boca al toser o estornudar, use pañuelos desechables, lávese las manos con frecuencia con agua y jabón u otros desinfectantes de manos a base de alcohol, y evite los ojos, la nariz y tocarse la boca antes de lavarse las manos .
Pero, ¿cómo se desarrolla un virus? ¿Y cómo es posible que se pueda transmitir entre diferentes especies y pasar de un animal a un humano?
los virus emergentes Las personas que pueden infectar a los humanos generalmente tienen un genoma de ARN y son más comunes en regiones densamente pobladas donde la actividad humana es particularmente intensa.
Para que surja un nuevo virus, se deben cumplir ciertas condiciones, p. Ej. B. el contacto estricto entre animales y humanos y la presencia de cambios genéticos en el virus.
Este proceso se lleva a cabo en tres fases::
1) El virus adquiere la capacidad de infectar las células de otro organismo.
2) El virus se adapta a su nuevo huésped y se transmite entre individuos.
3) El nuevo virus tiene la capacidad de propagarse de forma epidémica en la población.
Las dos primeras fases requieren cambios genéticos en el virus, mientras que la tercera depende de cambios en la dinámica de la población objetivo, por ejemplo, un aumento en los contactos entre los individuos y sus movimientos.
Cuando un virus se replica, hace muchas copias de su material genético. Sin embargo, los virus no pueden controlar la fidelidad de las copias realizadas y, por lo tanto, a menudo introducen errores en su genoma (Mutaciones). Esto conduce a la formación de partículas de virus con genomas similares, pero no idénticos.
Si alguno de estos errores introducidos cambia las instrucciones para producir la proteína que se une a la célula diana, y cuando la nueva versión de la proteína puede unirse a las células de otro organismo,Salto de especies”.
El genoma de un virus también puede ser modificado por otros dos fenómenos llamados “recombinación” y “reasociación”.
los Recombinación Ocurre cuando fragmentos de genomas virales similares se mezclan y forman nuevas secuencias. Le sucedió a un coronavirus responsable de la bronquitis en pollos: un evento de recombinación en la secuencia de la proteína espiga con otro gen S de origen desconocido ha dado como resultado un virus híbrido que puede transmitirse a los pavos y causar una enfermedad intestinal. Además, el nuevo virus perdió la capacidad de transmitirse a los pollos.
los reunión ocurre solo en virus cuyo genoma consiste en más fragmentos de ADN o ARN (virus segmentados). Cuando dos virus segmentados diferentes infectan la misma célula al mismo tiempo, se pueden empaquetar fragmentos de diferentes orígenes en la misma partícula de virus, creando un virus que es una combinación de los dos virus originales.
los reunión ella, a su vez, puede facilitar el salto de especies. Esto es lo que pasó con el virus pandémico 2009 IAV H1N1. Se cree que en 1998, fragmentos de virus de influenza de aves, cerdos y humanos se unieron para formar un nuevo virus que puede transmitirse entre cerdos. En 2009, este virus se asoció nuevamente con otro virus de la gripe aviar y produjo un tercer virus que puede propagarse entre las personas.
Está claro que los virus tienen una tremenda capacidad para desarrollarse muy rápidamente y por eso son muy peligrosos, ya que pueden escapar a las respuestas inmunitarias y los tratamientos antivirales. Hay que decir, sin embargo, que solo un pequeño porcentaje de los nuevos virus consiguen encontrar una nueva especie y adaptarse a ella. El número de partículas de virus que se transmiten de un individuo a otro depende de la capacidad del virus para crecer dentro del organismo infectado y este es un punto delicado para muchos virus nuevos.
Cuando surge un nuevo virus, pueden surgir varias situaciones:
La aparición de nuevas enfermedades infecciosas y la reaparición de otras se ven facilitadas hoy por la globalización, que nos permite viajar rápidamente incluso entre lugares muy distantes de nuestro planeta. Cuando viajamos, podemos mover nuevos virus de un lugar a otro para ayudarlos a propagarse. Además, los insectos, que son vectores de virus, pueden transportarse de la misma forma, introduciendo patógenos en nuevas áreas. El cambio climático puede jugar un papel en este contexto, ya que en áreas distintas a la de origen pueden darse condiciones climáticas favorables para su supervivencia y reproducción, lo que puede exacerbar la propagación de los virus transmitidos por estos insectos.
La ventaja que nos ofrece la globalización para afrontar este tipo de situaciones es la posibilidad de una rápida comunicación y colaboración entre científicos a nivel global, como muestra el caso 2019-nCoV: a los pocos días de los primeros casos de contagio, se identificó y secuenció el virus, su secuencia fue publicada para que varios grupos de investigadores pudieran intentar identificar su origen, desarrollar pruebas diagnósticas y modelos matemáticos para calcular su tasa de difusión.
En la actualidad, investigadores de todo el mundo están trabajando para comprender el mecanismo por el cual 2019-nCoV causa la enfermedad y para tratar de limitar su propagación.
* Síndrome respiratorio agudo severo SARS; ** Síndrome respiratorio de Oriente Medio MERS
Bibliografía:
https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019
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https://www.who.int/csr/sars/en/
- Centros de Control y Prevención de Enfermedades
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/summary.html
- Características clínicas de pacientes infectados con el nuevo coronavirus 2019 en Wuhan, China. Huang C. et al., Lancet 2020, http://doi.org/10.1016/s0140-6736(20)30183-5
- Coronavirus: estructura, replicación y patogenia del genoma. Chen Y. y col., J. Med. Virol. 2020, https://doi.org/10.1186/s12985-019-1182-0
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